Hoog tijd voor 10x zien in Londen! Na onze gezinsvakantie afgelopen herfst en mijn solotripje vorige week ben ik laaiend enthousiast over wat voor leuks er in Londen allemaal te zien en te doen is. Mijn favoriete eetadresjes had ik al voor je op een rijtje gezet, net als wat er allemaal gratis, wat fijne plekken zijn als je alleen reist is en wat leuk is om met kinderen te doen. Dit zijn mijn 10 favoriete bezienswaardigheden!
De 10 dingen die je moet zien in Londen
Nou je, je móet natuurlijk niks, maar deze 10 kan ik wel van harte aanraden!
- British Museum
- Tower of London
- Tower Bridge
- Thames Path West
- Westminster Abbey
- St. Paul’s Cathedral
- Een goede pub
- Boekwinkels
- Leadenhall Market
- Covent Garden – Floral Street & Neal’s Yard
Het British Museum
Het British Museum stond zeer hoog op mijn verlanglijst. Oog in oog staan met de Steen van Rosetta en de Elgin Marbles was voor deze geschiedenisnerd écht een ervaring, om nog maar te zwijgen van de perfect bewaard gebleven Assyrische reliëfs, de schatten van Sutton Hoo en het gebouw zélf.
Vind wat je wilt van roofkunst, feit is dat de Britten in ieder geval heel goed voor de ontelbare objecten hebben gezorgd. Zonder het British Museum was er van de Parthenonfriezen vermoedelijk nog maar weinig over geweest, maar de memes zijn natuurlijk ook gewoon terecht. Tip: reserveer van tevoren!
Ik liep in 2 uur ruim 2 kilometer door het (enorme) gebouw, zag een fractie van de collectie en ga hier zéker nog vaak terugkomen. Om de hoek bij Master Wei Xi’an vind je trouwens de beste noedels van Londen (kijktip)!
Tower of London
De Tower is één van de oudste gebouwen van Engeland, samen met Windsor Castle. Gebouwd in 1066 door Willem de Veroveraar. Alleen al díe feiten spreken bij mij zo tot de verbeelding dat ik niet kon wachten om de Tower of London te bezoeken.
Ook hier met een gereserveerd tijdslot, ik was er om 9 uur en kon zo doorlopen. Ook eenmaal binnen was het toen nog lekker rustig, terwijl toen ik 2 uur later wegging de schoolklassen elkaar verdrongen op de trap van de White Tower.
Die alleen al: bijna 1000 jaar oud en in perfecte conditie. De kroonjuwelen waren natuurlijk ook erg leuk, vooral om de kroning van Charles nog vers in mijn geheugen zat. Sla ook zeker St Thomas’s Tower niet over, daar krijg je een mooi tijdsbeeld van de Middeleeuwen.
Tower Bridge
Ik ben er nog niet in geweest, maar er overheen lopen is ook al erg tof. Juist lopend zie je goed hoe indrukwekkend deze brug is. Bonustip: loop er 1x bij daglicht en 1x ’s avonds over. Beide is prachtig, en totaal anders. Vanaf de brug heb je bovendien een geweldig uitzicht op de Tower, Southwark en de City.
Thames Path West
Sowieso ben ik dol op lopen in Londen, maar deze wandeling is echt één van de leukste dingen die ik daar gedaan heb. De Thames Path West. Dat begint óp Tower Bridge, waar je vlak voor het midden (vanaf de noordkant gezien) de trap naar beneden neemt. Dan kom je uit op het straatje dat tussen de Tower en de Thames loopt. Zo wandel je langs Traitor’s Gate, over Sugar Quay Jetty (uitzicht!), onder Londen Bridge door, langs fijne terrassen tot je eindigt bij Millennium Bridge. Als je daar rechtsaf gaat, loop je recht op St. Paul’s Cathedral af, wat een geweldig gezicht is.
Onderweg heb je een prachtig uitzicht op de South Bank, de Shard, het Tate Modern én je krijgt een goed beeld van hoe kronkelig de Thames is: de London Eye en het parlement zijn onzichtbaar
Als je bij London Bridge het water oversteekt, ben je trouwens in een paar minuten bij Borough Market. En ja, daar is het vergeven van de toeristen, maar er is ook écht heel veel uitstekend eten te vinden, zoals de crème brûlée donuts van Bread Ahead, de duck confit wraps van Le Marché en de sausage rolls van The Ginger Pig. Verder vind je hier een aantal geweldige restaurants, zoals Pyro, Rambutan en OMA.
Westminster Abbey
Of je nu de begrafenis van Queen Elizabeth, die van Diana of het huwelijk van William en Kate hebt gezien: allemaal waren ze hier in Westminster Abbey. De gratis audiotour is super informatief en leuk, er liggen een heleboel beroemde mensen begraven en om de hoek staat de Big Ben. Ik kan echt geen enkele reden bedenken om hier níet heen te gaan! Grootste grap: de Abbey is echt veel kleiner dan hij op tv lijkt.
St. Paul’s Cathedral
Al van verre zie je de koepel: St. Paul’s is echt gigantisch. Gebouwd in de 17e eeuw na de Great Fire of Londen is het echt een historische en architectonische parel. Absoluut een aanrader om te bezoeken. Neem vooral ook een audioguide mee bij de ingang!
Een goede pub
Want ben je zonder wel in de UK geweest? Mijn favorieten tot nu toe zijn de East India Arms, de Craft Beer Co. (vestiging Covent Garden) en The Hung, Drawn & Quartered.
Boekwinkels
Ik heb een enorm zwak voor Britse boekwinkels. De mensen zijn er altijd aardig en behulpzaam, ik leer iedere keer iets nieuws, en – misschien wel het leukste – ze doen niet aan bestseller tafels, maar gewoon tafels en kasten vol met een mix van klassiekers, nieuwe boeken, persoonlijke favorieten van de medewerkers en ga zo maar door.
Mijn absolute favoriet in Londen is Daunt Books, een Londense keten met een paar vestigingen, waar ik altijd grappend met de medewerkers bij de kassa eindig en dus altijd gewapend met nieuw leesvoer vertrek.
In Londen vind je ook de grootste boekwinkel van Europa: Waterstones Picadilly. Ik ben er niet naar binnen geweest, want dan ben ik een dag zoet, dus hopelijk een volgende keer!
Dat neemt niet weg dat ik ook dol ben op Waterstones! Dit keer ben ik in die in Covent Garden en die op Fenchurch Street geweest. Beide keren kwam ik natuurlijk weer met een boek naar buiten.
Leadenhall Market
Of je nu Harry Potter fan bent of niet: Leadenhall Market is heel leuk om te bekijken! De geoefende HP-fan ziet meteen de ingang van Diagon Alley. Ik ook, maar ik zie ook altijd de crowds voor de pubs, de heerlijke broodjes van Buns From Home en de lekkere koffie van Rosslyn (mét aan de muur de belangrijkste pagina’s van de Financial Times, je bent immers in de City!). Absoluut een bezoekje waard dus.
Pal om de hoek vind je trouwens de lekkerste koffie van Londen én de Royal Exchange.
Covent Garden
Covent Garden is zo’n plek waar je ’s ochtends heerlijk rustig kunt slenteren, ontbijten en wat al niet meer, maar waar je vanaf een uur of 12 – zeker op zaterdag – over de hoofden kunt lopen. Ik wil maar zeggen: plan je bezoek. Want een bezoek is het zeker waard!
De kleurrijke gevels van Neal’s Yard (met St. John wijnbar!), de prachtige Floral Street, de fijne winkels aan Long Acre zijn allemaal een bezoekje waard. Als je iets doorloopt de ene kant op, sta je bovendien op Trafalar Square, vanwaar je dan weer in no time bij Buckingham Palace bent. Loop je de andere kant op, dan kom je via de theaters bij Leicester Sqaure (grootste Legowinkel ter wereld!) en Picadilly Circus.
Laat hier weten wat je er van vindt